ＪＲ北海道を再生するには！その１「ＪＲ北海道を窮地に追い込んだ事故・不祥事」

ＪＲ北海道が窮地に追い込まれた事故・不祥事の発生は以下の通りです。

まず、筆頭に上がるのは、何といっても２０１１年５月２７日、石勝線清風山信号場構内第１ニニウトンネル内で発生した、６両編成のディーゼル特急「スーパーおおぞら１４号」が脱線全焼した事故です。脱線した理由は、ディーゼルエンジンの推進軸と減速装置の機器類が走行中に線路に落下飛散して、これらの機器類に車輪が乗り上げたからです。事故当時、２４８名の乗客と運転士１名、車掌１名、車内販売の客室乗務員２名が乗務していましたが、乗務員が乗客に対して適切な避難誘導を行わなかったにもかかわらず、奇跡的に１人の死者も出さずに済みました。

ＪＲ北海道では、この事故を契機に事故が多発しました。

同年６月１４日、石勝線・室蘭線追分駅施設障害による不正信号現示。２０１２年２月２９日、函館線八雲駅構内で氷雪による普通列車脱線。同年３月７日、留萌線箸別～増毛間で普通列車脱線。同年４月２６日、江差線泉沢～釜谷間でコンテナ貨物列車脱線。同年９月１１日、同線同区間でコンテナ貨物列車脱線。同年９月１８日、千歳線新札幌駅構内でディーゼル特急「北斗１４号」のエンジン内スライジングブロック破損。２０１３年１月７日、根室線常豊信号場～上厚内間でディーゼル特急「スーパーおおぞら１３号」のドアが開く。同年４月８日、函館線八雲駅構内でディーゼル特急「北斗２０号」のエンジン内スライジングブロック破損による出火。同年７月６日、函館線山崎駅構内でディーゼル特急「北斗１４号」のエンジン内スライジングブロック破損による発煙出火。同年同月１５日、千歳線西の里信号場構内でディーゼル特急「スーパーおおぞら３号」のサービス配電盤内から出火。２０１４年８月１７日、函館線八雲～山越間でコンテナ貨物列車脱線。同年９月１９日、函館線大沼駅構内でコンテナ貨物列車脱線。

次に、不祥事を以下に示します。２０１３年１０月４日、国土交通省はＪＲ北海道全体でレール幅の異常放置が合計２７０ヶ所あったと発表。同年同月２８日、ＪＲ北海道は分岐器約２１００ヶ所が調査から漏れていたと発表。同社はこれにとどまらず２０１４年１月２１日に衝撃的な発表をしました。なんと、ＪＲ北海道全４４保線部署のうち、３３の保線部署でレール幅の検査データの改ざんが行われ、保線担当の社員７９５人のうち、１２９人がデータ改ざんに関与していたと発表したのです。また、２０１３年９月１９日のコンテナ貨物列車脱線事故直後にもデータ改ざんが行われていたと発表しました。

さらに、個人的不祥事を以下に示します。２０１３年７月３０日、岩見沢運転所の運転士が覚せい剤取締法違反の容疑で北海道警察に逮捕されました。同年９月７日、寝台特急「北斗星」牽引のディーゼル機関車の運転士が操作ミスを隠すために機関車の自動列車停止装置（ＡＴＳ）をハンマーで破壊しました。

ＪＲ北海道は、これらの事故・不祥事の発生に伴い、４度の特別保安監査と２度にわたる事業改善命令を受けました。一民間鉄道会社がこのような事態に陥るのは史上初めてであり、もはや、単にＪＲ北海道の責任を追及するだけでは限界を超えており、逆に国の監督責任を問うべきではないだろうか、と思います。

ところで、以上上げた事故・不祥事は、車両整備不良及び線路保守不良が原因で、本社と現場の断絶が考えられ、根深い企業体質の悪化がありました。特に、不祥事の原因は深刻で、データ改ざんの問題については、会社ぐるみの組織的な犯罪と言わざるを得ず、相当悪質でありました。

話は繰り返しになりますが、ここまでＪＲ北海道が悪の集団化した要因をＪＲ北海道のみに追求するには限界があります。ここで、現行ＪＲ方式を抜本的に見直す時期が来たと言えるのではないでしょうか。